Die Vechtequelle befindet sich im Norden des Kreises Coesfeld bei Darfeld inmitten einer alten, bäuerlichen Siedlungsstruktur. Sie setzt sich aus einer Vielzahl von Sickerquellen (Helokrenen) zusammen, die aufgrund der morphologischen Verhältnisse mehr oder weniger intensiv aus den umliegenden Grünlandflächen schütten. Die umgebenden Hänge der Baumberge bilden im Landschaftsraum eine nach Nordwesten geöffnete, großflächige Mulde, die ein relativ großes Einzugsgebiet für das oberflächlich abfließende Regenwasser bildet. Mit Ausweisung als Naturschutzgebiet sind die Sickerquellen sowie die angrenzenden Grünlandflächen unter Schutz gestellt und damit langfristig gesichert.
An der Quelle in Oberdarfeld beginnt ein beliebter Radwanderweg, der entlang der Vechte bis in die Niederlande führt. Hier mündet die Vechte bei Zwolle in das Zwarte Water und fließt dann in die Zuidersee (Ijsselmeer).
Ein vom Kreis Coesfeld in Auftrag gegebenes Gutachten „Entwicklungskonzept zur ökologischen Verbesserung des Oberlaufes der Vechte“ (Kinkele 2003)stellt die Beeinträchtigungen (u.a. Einleitung von häuslichen Abwässern, intensiver Ackerbau im Einzugsgebiet, Nutzung der Quellbereiche als Viehtränke, Anstau des Quellwassers) und Maßnahmen zur Verbesserung der Ökologie der Vechtequelle dar.
Zu den Renaturierungsmaßnahmen, die inzwischen weitgehend von der Gemeine Rosendahl umgesetzt wurden, gehören u.a. der Bau eines Sandfangs, die Entfernung der Quellfassung aus Beton und Mauerwerk, die Anlage einer Flutmulde und eine extensive Grünlandbewirtschaftung im Einzugsgebiet.
Lage: Gemeinde Rosendahl, Kreis Coesfeld
Fläche: rund 2,5 Hektar
Schutzstatus: Naturschutzgebiet (NSG)
Schutz seit: 2003
Informationsquelle: Fachinformationssystem Landesamt für Natur, Umwelt und Klima NRW
Quellgebiet der Vechte in Oberdarfeld. Die aus zwei Teilgebieten bestehende Fläche liegt im unmittelbaren Siedlungsbereich und wird zumeist von Gehöften umgeben. Das in einem relativ engen Tälchen liegende Quellgebiet der Vechte wird von Grünland eingenommen. Die eigentliche Quelle liegt etwa in der Mitte der nordwestlichen Teilfläche, hier wurde in jüngerer Zeit die Quellfassung aus Beton und Mauerwerk beseitigt, der Quellbereich renaturiert. In diesem nun flachen, ca. 5 m breiten und 20 m langen Quelltopf finden sich zahlreiche sprudelnde Grundquellen, randlich weitere Sickerquellen. Eine typische Quellflur ist noch nicht ausgebildet. Die recht stark schüttende Quelle speist den 1,5 bis 5 m breiten Oberlauf der Vechte, der entlang einer Straße nach Nordwesten abfließt und mit einem lückigen Ufergehölz und einigen Kopfweiden bestanden ist.
Informationsquelle: Fachinformationssystem Landesamt für Natur, Umwelt und Klima NRW